Слід зазначити, що більшість бракувальних показників терміну служби масла може бути визначено тільки в лабораторних умовах, проте такі параметри, як зміна в'язкості масла і значення диспергуючих властивостей (ДС), доступні навіть простому автолюбителю.
Зі зміною в'язкості все просто: якщо олія в процесі експлуатації стає занадто рідкою (під час перевірки рівня стікає з масляного щупа, як вода), очевидно, що його фізичні властивості змінилися і воно не здатне повною мірою виконувати свої функції.
Для визначення ДС використовується метод масляної плями, який полягає в наступному:
- Відразу після зупинки двигуна необхідно отримати масляний щуп і двічі протерти його, щоб переконатися у повному видаленні можливого конденсату з поверхні щупа Вставити щуп назад до упору й знову витягти, після чого помістити краплю олії з щупа на фільтрувальний папір ("промокашку") або кавовий фільтр (фільтр, що використовується для кофаварок).
- Покласти папір або кавовий фільтр на рівну горизонтальну поверхню, щоб масляна пляма рівномірно розподілилася по перевірочному матеріалу. Через 30 хвилин можна будувати висновки про стан моторного масла.
А) Олія з низьким рівнем диспергуючих властивостей,
В) олія з високим рівнем диспергуючих властивостей.
Розрізняють центральне ядро (d), що відповідає розпливу олії, і зону (D) дифузії нерозчинних у мастилі продуктів забруднення навколо центрального ядра.
Зменшення ширини зони дифузії свідчить про спрацювання присадок чи наявність води у маслі. ДС олії визначаються за формулою:
Незадовільний вважається значення ДС менше 0,3 ум. од., у цьому випадку необхідна заміна олії.
Приклад
У цьому прикладі діаметр центральної області (d) становить 18 мм, а діаметр зовнішньої області (D) - 41 мм.
Підставляючи дані значення формулу, отримуємо: ДС = 1 - (18²/41²)= 1 - (324/1681) = 1 - 0,19 = 0,81.
Отримане значення відповідає допустимому діапазону від 0,3 до 1. отже, стан олії цілком задовільний.
Також по масляній плямі візуально можна оцінити наявність великих нерозчинних частинок. Область А відповідає нормальному стану олії; плями масла в області Вказують на те, що масло незабаром необхідно буде замінити: масляні плями в області С свідчать про сильне забруднення масла - його необхідно замінити.