Samochody marki Skoda serii Octavia są wyposażone w kilka rodzajów układów wydechowych w zależności od zainstalowanego silnika. Pojazdy z silnikami benzynowymi zawsze mają zainstalowany w układzie wydechowym regulowany katalizator potrójnego działania, a pojazdy z silnikami wysokoprężnymi zawsze mają zainstalowany katalizator utleniający.
W większości układy wydechowe składają się z dwóch części.
Na początek chciałbym szczegółowo zapoznać czytelników z katalizatorami stosowanymi w silnikach benzynowych.
Instalacja, którą po prostu nazywa się katalizatorem, nie do końca poprawnie i trafnie nazywana jest katalizatorem zmiennym, czyli potrójnym działaniem. Żadna z powyższych nazw nie oddaje w pełni sposobu jej działania. Nazywa się potrójnym działaniem, ponieważ niszczy trzy szkodliwe składniki. Poprzez reakcje chemiczne zmienia szkodliwe składniki spalin w nieszkodliwe związki chemiczne lub pierwiastki. Jest zmiana CO (tlenek węgla), O2 (tlen) i NOx (dwutlenek azotu) na CO2 (dwutlenek węgla), N2 (azot) i H2O (woda). Reakcje zachodzą tylko w obecności metali szlachetnych (platyny, palladu i rodu), które mają działanie katalityczne w procesie chemicznym. Jednocześnie wymagana jest również wysoka temperatura.
Aby zapewnić wysoką wydajność, metale te powinny mieć jak największą powierzchnię. Najczęściej ich nośnikiem jest monolit ceramiczny lub metalowy nośnik z kanałami. Osiąga to dużą powierzchnię kilkudziesięciu metrów kwadratowych.
Jeżeli w układzie wydechowym zainstalowany jest katalizator, nie należy stosować benzyny ołowiowej, ponieważ produkty spalania paliwa z ołowiem stosunkowo szybko pokrywają aktywną warstwę katalizatora i tym samym go unieszkodliwiają. Podobnie niespalone paliwo w silniku może zapalić się w kierunku katalizatora i go stopić lub zgromadzone tam paliwo może eksplodować i zniszczyć katalizator. Dlatego warunkiem wstępnym powinno być spalanie paliwa tylko w silniku. Dlatego nie wolno uruchamiać silnika przez rozpędzanie pojazdu na linie lub pchanie go.
Katalizator musi być ekranowany zarówno od strony podłogi, jak i od strony podwozia.
Katalizator jest integralną częścią elektronicznie sterowanego układu wtrysku i zapłonu. Elektronika działa na zasadzie odbierania informacji z kilku czujników (np. temperatura i ciśnienie powietrza dolotowego, prędkość obrotowa silnika, temperatura płynu chłodzącego itp). Jednym z czujników jest czujnik tlenu lub sonda lambda. On i cała grupa innych czujników i elementów wykonawczych mają między innymi za zadanie utrzymanie takiego trybu pracy silnika, aby stosunek powietrza do paliwa odpowiadał w przybliżeniu wartości optymalnej, tj. tak, że 14,7 części powietrza stanowiło jedną część paliwa.