Dôležitý bod: kontrola zapaľovacích sviečok by sa mala vykonávať po dlhšom chode motora, najlepšie po dlhšej jazde na diaľnici. Niektorí automobiloví nadšenci veľmi často odskrutkujú zapaľovacie sviečky, aby zistili príčinu nestabilného chodu motora ihneď po studenom štarte pri mínusových teplotách okolia a po objavení usadenín čierneho uhlíka robia nesprávny záver. Aj keď v skutočnosti dôvodom výskytu takýchto usadenín uhlíka je nútené obohacovanie zmesi počas prevádzky motora v režime studeného štartu a dôvodom nestabilnej prevádzky je zlý stav vysokonapäťových vodičov.
Preto, ako už bolo uvedené vyššie, ak spozorujete akékoľvek odchýlky od normy v prevádzke motora, musíte prejsť najmenej 250 - 300 km s pôvodne čistými zapaľovacími sviečkami a až potom vykonať diagnostiku.
Fotografia Nsi ukazuje zapaľovaciu sviečku odstránenú z normálne bežiaceho motora. Plášť centrálnej elektródy je svetlohnedý, uhlíkové usadeniny a usadeniny sú minimálne a nie sú tam žiadne stopy oleja. Tento motor poskytuje optimálnu spotrebu paliva a motorového oleja.
Sviečka zobrazená na fotke č.2. odstránené z motora so zvýšenou spotrebou paliva. Centrálna elektróda takejto zapaľovacej sviečky je pokrytá zamatovo čiernym nánosom uhlíka. Dôvodom môže byť bohatá zmes vzduchu a paliva (nesprávne nastavenie karburátora alebo poruchy elektronického vstrekovacieho systému), upchatý vzduchový filter.
Na fotografii č.3 je zapaľovacia sviečka z motora, ktorého zmes paliva a vzduchu je na rozdiel od predchádzajúceho prípadu príliš chudobná. Farba elektródy takejto zapaľovacej sviečky sa pohybuje od svetlošedej po bielu Pri prevádzke na chudobnú zmes efektívny výkon motora klesá. Pri použití takejto zmesi sa oma dlho nezapáli a proces spaľovania sa vyskytuje s poruchami sprevádzanými nerovnomernou prevádzkou motora.
Objímka elektródy zapaľovacej sviečky zobrazená na fotografii N$4 má charakteristický tehlovo červený odtieň. Toto sfarbenie je spôsobené chodom motora na palivo s nadmerným množstvom aditív. obsahujúce kovové soli. Dlhodobé používanie takéhoto paliva vedie k vytvoreniu vodivého povlaku na povrchu izolátora. Iskra nevznikne medzi elektródami zapaľovacej sviečky, ale v mieste najmenšej medzery medzi vonkajšou elektródou a izolátorom. To povedie k zlyhaniu zapaľovania a nestabilnej prevádzke motora.
Zapaľovacia sviečka zobrazená na obrázku č. 5 má zjavné stopy oleja, najmä na závitovej časti. Motor s takýmito sviečkami má tendenciu po dlhšej nečinnosti nejaký čas "trojnásobiť", pričom z výfuku vychádza charakteristický bielo-modrý dym. Potom, keď sa motor zahreje, jeho prevádzka sa stabilizuje. Príčinou poruchy je nevyhovujúci stav uzáverov deflektorov oleja, čo vedie k nadmernej spotrebe oleja. Postup výmeny uzáverov deflektora oleja je popísaný v kapitole "Mechanická časť motora".
Zapaľovacia sviečka zobrazená na fotografii #6 je odstránená z nefunkčného valca. Centrálna elektróda takejto zapaľovacej sviečky, ako aj jej plášť, sú pokryté silnou vrstvou oleja zmiešaného s kvapkami nespáleného paliva a malými časticami zo zničenia. došlo v tomto valci. Príčinou takejto poruchy je zničenie jedného z ventilov alebo prasknutie prepážok medzi piestnymi krúžkami, keď sa kovové častice dostanú medzi ventil a jeho sedlo. Príznaky takejto poruchy: motor sa neustále "trojnásobí", je zrejmá výrazná strata výkonu a spotreba paliva sa mnohonásobne zvyšuje. Ak sa objavia takéto príznaky, nemali by ste odkladať hľadanie chyby. Zapaľovacie sviečky je potrebné čo najskôr skontrolovať. Na odstránenie problémov v opísanom prípade je potrebná generálna oprava motora.
Fotografia č. 7 ukazuje zapaľovaciu sviečku s úplne zničenou centrálnou elektródou a jej keramickým plášťom. Príčinou takejto poruchy môže byť predĺžená prevádzka motora s detonáciou. použitie nízkooktánového paliva, veľmi skoré zapálenie alebo jednoducho chybná zapaľovacia sviečka. Príznaky prevádzky motora sú podobné ako v predchádzajúcom prípade. Majiteľ auta bude mať šťastie, ak sa časticiam centrálnej elektródy podarí vkĺznuť do výfukového systému bez toho, aby uviazli pod výfukovým ventilom, inak sa nedá vyhnúť oprave hlavy valcov.
Zapaľovacia sviečka zobrazená na fotografii č. 8 má elektródu pokrytú nánosmi popola. Farba nánosov v tomto prípade nehrá rozhodujúcu úlohu. Dôvodom tohto nánosu je spaľovanie oleja v dôsledku opotrebovania alebo prilepenia piestnych krúžkov stierača oleja. Motor vykazuje zvýšenú spotrebu oleja a z výfukového potrubia vychádza modrý dym. Postup výmeny piestnych krúžkov je popísaný v kapitole "Mechanická časť motora".
Pri bežnej údržbe vozidla sa odporúča kontrolovať aj stav zapaľovacích sviečok. V tomto prípade je potrebné zmerať veľkosť medzery medzi elektródami zapaľovacej sviečky a kovovou kefou odstrániť usadeniny uhlíka. Odstraňovanie karbónových nánosov pieskovačkou môže viesť k vzniku mikrotrhlín, ktoré sa neskôr rozvinú do vážnejších defektov, ktoré v konečnom dôsledku povedú k prípadu opísanému na fotografii č.7. Okrem toho sa odporúča vymeniť zapaľovacie sviečky, pretože prevádzková teplota rôznych valcov motora nemusí byť rovnaká (napríklad stredné valce motorov s centrálnym vstrekovaním paliva pracujú pri vyšších teplotách ako vonkajšie).